De film vertelt een eenvoudig verhaal dat alle kinderen ervaren: hoe je een denkbeeldige wereld kunt bedenken om te ontsnappen aan het dagelijkse leven, omlijst door de regels die worden opgelegd door ouders (en de hele samenleving daarachter). De middeleeuwse setting voegt een historisch tintje toe dat in het eerste deel van de film het idyllische beeld van de prinses probeert te schetsen. De film exploiteert de (nogal gemakkelijke) tegenstelling tussen natuur en cultuur. De wereld waar de kleine prinses van droomt, is in feite die van het dreigende bos, bevolkt door wezens die op het eerste gezicht angstaanjagend zijn, wier plantenrijk alles overneemt, van de muren van het kasteel tot de objecten van de cultuur waaraan we het willen conformeren. De graphics ondersteunen deze tegenstelling tussen de geometrische stijfheid van het kasteel en de invasieve vloeibaarheid van de dieren en planten van het bos. Het verhaal gaat daarom over de ontdekking door de prinses van de waarde van overtreding. Maar de ervaring is op zijn best een kleine steek, waarbij het personage terugkeert naar de familiekring, om zijn ontdekking even te delen. Daarbij zullen we ondeugend in een wereld van clichématige beelden hebben genavigeerd en een glimp hebben opgevangen van de mogelijkheid van hun achterkant.
Het verhaal en het thema begrijpen, gevoeligheid uiten en kritisch denken ontwikkelen.
1Pourquoi la petite fille accepte-t-elle de faire toutes les activités qu’on lui impose ?
Un enfant est supposé faire ce que les adultes lui demandent… Une princesse a des devoirs vis-à-vis de son rang, elle doit se comporter d’une certaine manière, qu’elle doit apprendre...
2Pourquoi a-t-elle peur des créatures de la forêt ?
Ce sont des monstres : des créatures inconnues qui vivent hors des humains. Ils viennent de la forêt, qui est elle-même un lieu dangereux.
3Pourquoi peut-on dire que le monde de la forêt est à l’opposé de celui du château ?
La forêt est organique, sauvage, désordonnée, libre, tandis que le château est minéral, cloisonné, réglé, contraint...
4Quels sont tous les éléments qui montrent qu’on est dans une « histoire de princesse » ?
Le château, les costumes médiévaux, les tableaux, les serviteurs, les activités conventionnelles (maintien, broderie, musique, littérature)...
5Qu’est-ce que le film montre de nouveau à propos des princesses ?
Leur vie était difficile, il y avait plein de règles à apprendre. Elles n’étaient pas forcément heureuses de leur situation contrainte. Elles étaient comme des prisonnières...
6Dans le château, à quoi servent les portraits ? Est-ce qu’ils ont une influence sur la vie de la princesse ?
Ce sont les ancêtres de la princesse. Ils sont l’image de ce qu’elle doit devenir, des modèles qu’elle doit reproduire.
7Pourquoi la princesse s’amuse-t-elle autant avec les créatures de la forêt ?
Elles lui font vivre ce qu’elle ne peut pas faire habituellement. Ils ne sont pas soumis aux règles de la vie du château, ils enfreignent ces règles. Ils la font sortir du château. Ils lui permettent de faire jouer son corps librement.
8Qu’est-ce que la princesse a appris ?
Que la vie ne se résumait pas aux règles de la vie de princesse, que ses parents pouvaient eux aussi avoir envie de s’amuser, que la manière dont on doit se comporter dans la société est comme un vêtement qui cache ce qu’on est vraiment... Références Sur l’histoire des femmes : Histoire des femmes en Occident - tome 2 Le Moyen Age, Georges Duby et Michelle Perrot, Christiane Klapisch-Zuber (dir.) (Plon, 1990). Sur l’histoire des rapports de l’homme avec la forêt : Une histoire de la forêt, de Martine Chalvet (Seuil, 2011).
